阿胶为马科动物驴之干燥皮或鲜皮经煎煮浓缩制成的固体胶，在中医中药中属血肉有情之品，其滋补力峻。关于阿胶其名的来历，有一段美好的传说：

　　相传很久以前，山东东阿县魏家庄有位美丽聪明的姑娘名叫阿娇，她的父母不幸身患一种流行病，双双去世。许多乡亲也面黄肌瘦，气喘咳嗽、咯血而死。一时间村镇冷落。阿娇为救乡亲们，只身赴东岳泰山寻求治病草药。路遇一位鹤发童颜的长老告知她，病可治，药难得，“要用一头小黑驴的皮，而这驴是一种蛟龙驹，凶猛异常”。阿娇到深山去找小黑驴，并与它激烈搏斗，终于取到了驴皮。阿娇将驴皮整整熬了四十九个昼夜后，亮晶晶、香喷喷的药胶出锅了。病人服一个好一个。人们为了纪念阿娇姑娘，就把药胶叫作“阿胶”。

　　阿胶性平味甘，不温不热也不寒，入口甘美。其入肺肝肾经，肺主皮毛，肝藏血，肾藏精，阿胶可通过补肺养肝益肾来养颜美容。

　　现代研究表明，阿胶的主要成分是明胶原、骨胶原，水解后产生赖氨酸、精氨酸、胱氨酸与组氨酸等，并含有钙、硫等。它对增加人体血液中的红细胞数量及血红蛋白含量有很好的作用，因此，经常适量服用阿胶可使人颜面滋润。

　　阿胶在临床上，主要用于补血、滋阴、润燥、止血几方面：

　　一、用于血虚致面色无华中医所说的血虚，通常是指血量不足或血质失常或血液功能失常等的病理现象。

　　引起血虚的原因，首先是脾胃功能虚弱，其次是饮食不足。脾胃功能强健，则可将摄入的水谷精微转化为气或血。脾胃功能虚弱，则精微不足，生化无源，久之出现血虚；血虚则使人面色萎黄（或苍白）无华。此时可用阿胶，配上熟地，再适当加上健补脾胃之品，如白术、茯苓、陈皮、薏苡仁、砂仁等，则可达气血双补作用。同时不可盲目减肥节食。

　　《圣济总录》有用阿胶酒（阿胶80克与黄酒500克相伍，用文火煮沸待冷，收入瓶中，每日早中晚空腹各温饮20~30毫升）治血虚不荣、面色萎黄之记载。

　　另外，虚劳如肾气亏虚、劳作过度也会引起血虚面色不华，在应用阿胶时应适当配伍党参、黄芪、当归及补肾益肾之品。

　　二、用于血虚致皮肤干燥或肺燥咳嗽从阿胶之经来说，其归肺肾经，肺主皮毛，肾主精。阿胶能滋肾阴而润肺燥，适当配伍北沙参、麦冬、白芍之类，则可使人皮肤润泽光华；同时也能治疗肺燥咳喘，这时可配桑叶、麦冬、枇杷叶清燥润肺。

　　三、用于虚劳咯血、吐血、便血、尿血、崩漏等诸出血之证以咯血、便血、崩漏更为适宜。这时应用阿胶，既可补血又能止血。临床应用时还可适当加上当归、生地、蒲黄、藕节等。

　　此外，阿胶还可用于虚烦失眠，常配黄连、黄芩等滋阴泻火以宁心神。

　　但需注意的是，阿胶滋腻，有碍脾胃消化功能，因此有胃部胀满、消化不良、饮食不香者应慎用阿胶。

　　自制阿胶枣

　　取市售优质红枣500克，清洗干净去核后，适量添水用文火煮，待水基本干、枣熟后，自然冷却，置一边待用。煮枣同时，用黄酒或红葡萄酒蒸阿胶（阿胶约取5克左右），待阿胶溶解后，将阿胶汁倒入枣里拌匀，自然风干。也可在太阳下晒干，或用微波炉高火加热两分钟。红枣含有多种维生素和有机酸。每天吃几枚阿胶枣可以增强体质、养颜抗衰老。

　　(上海中医药大学副教授邹奎昌)