王先生今年60多岁，每天都去公园锻炼身体，规律的生活让他看起来也就50多岁，朋友们亲切地叫他“小伙子”。可最近，“小伙子”有点不对劲：打拳动作跟不上，还总早早地就回家了。在拳友的关心下，王先生吐露了实情：最近，他发现自己的小肚子上出现了一个肿块，不动的时候不疼不痒，动起来肚子就会胀痛。这个肿块还时大时小，他担心自己是不是生了什么肿瘤。
王先生来到医院腹壁疝外科门诊，医生根据他的描述、症状和体征，诊断这是右侧腹股沟斜疝。这其实是指发生在腹股沟区域的腹外疝，一种常见的老年外科疾病。
老龄化加剧，腹股沟疝发生率越来越高
现代解剖学研究表明，腹股沟区的深层薄弱是人类进化过程中的缺陷，也是腹股沟疝发生的根本原因，这个深层薄弱区被法国的Fruchard医师描述为“肌耻骨孔”。肌耻骨孔是一个位于下腹前壁与骨盆相连水平的卵圆形裂孔。它的构成是：上界为腹内斜肌和腹横肌的弓状下缘，下界为上耻骨支的骨膜，内侧为腹直肌，外侧为髂腰肌。
腹腔内的器官或组织（往往是肠管或大网膜），通过人腹壁上腹股沟部位的薄弱区域（肌耻骨孔），向体表凸起，形成了包块，也就是肚子上的肿块。
随着年龄增长，老人机体抵抗力逐渐下降，腹部肌肉缺乏相应锻炼不断退化甚至萎缩，再加上常会有慢性便秘、前列腺增生等增加腹内压的疾病，腹股沟疝的发生率越来越高。我国一项流行病学调查显示，60岁以上人群腹股沟疝患病率达1.13%。随着人口老龄化趋势加重，粗略预算，中国每年将新增约270万例老年腹股沟疝患者，严重影响老年人的生活质量。
并非肿瘤，分型与表现多样
这个肿块到底是不是肿瘤呢？王先生这种为何又叫“斜疝”，是长歪的意思吗？以王先生这个病例看，他的肿块是因为肚子里的小肠等内容物钻进皮肤皮下组织形成的疝囊里，像一个气球一样鼓了出来，所以民间又叫“小肠气”，这并不是肿瘤。斜疝是腹股沟疝中的一种，腹股沟疝大致有几种分类：
第一，按疝发生的解剖部位（临床最常用）分：1、斜疝：自内环进入腹股沟管的疝。2、直疝：自直疝三角突起的疝。3、股疝：经股环进入股管的疝。4、复合疝：同时存在以上两种或两种以上类型的疝。5、股血管周围疝：可位于股血管前方或外侧的疝。
第二，按疝内容物进入疝囊的状况分：1、易复性疝：疝常在患者站立或活动时出现，平卧休息后或用手推送后可回纳腹腔。2、难复性疝：疝不能完全回纳，但疝内容物未发生器质性病理学改变。滑动性疝属难复性疝的一种，部分疝囊是由腹腔内脏（如盲肠、膀胱等）构成。3、嵌顿性疝：疝内容物在疝环处受压，不能还纳，可伴有临床症状（如疼痛和消化道梗阻表现），但疝内容物尚未发生血运障碍。4、绞窄性疝：嵌顿疝病程的延续，疝内容物出现了血运障碍，如不及时处理可发生严重并发症，可因肠穿孔、腹膜炎而危及生命。
第三，特殊类型的疝。1、部分肠壁嵌顿疝（Richter疝）：嵌顿的内容物仅为部分肠壁。2、小肠憩室嵌顿疝（Littre疝）：嵌顿的疝内容物是小肠憩室。此类疝亦易发生绞窄。3、逆行性肠袢嵌顿疝（Maydl疝）：有两个或更多的肠袢进入疝囊，其间的肠袢位于腹腔如“W”状，位于疝囊内的肠袢血运可以正常，但腹腔内的肠袢可能有坏死，需要做全面检查。4、阑尾嵌顿疝（Amyand疝）：疝内容物为阑尾，因阑尾常可并发炎症、坏死和化脓而影响修补。
一旦发现，尽早治疗
既然不是肿瘤，要不要紧？要不要治？
不少老年人认为疝气不痛不痒，虽然白天可以摸到包块，但晚上睡觉时包块就消失了，因此认为不需要治疗。其实，疝气对人体有众多危害。比如，患者会出现腹部坠胀、腹痛、便秘进而造成胃口不佳、营养吸收功能差、易疲劳和体质下降等。
很多患者为避免腹股沟疝的内容物突出，会选择减少站立、行走、运动和咳嗽，降低了体质，生活质量大受影响。
因腹股沟区与泌尿生殖系统相邻，腹股沟疝容易加重膀胱或前列腺疾病的症状，造成老年患者尿频、尿急、夜尿增多等。突出的疝内容物可能影响小孩的正常发育，影响成年人的生育功能。
此外，腹股沟疝内的肠管或网膜突出时间久了，容易挤压或碰撞，引起疝囊颈的炎症和水肿，导致内容物回纳困难，疝气嵌顿，引起腹痛、肠梗阻、肠坏死、肠穿孔、感染性休克甚至死亡等风险。
腹股沟疝不仅在生理上给患者不便，因长期的生理不便导致患者社会活动减少，也会在心理上让人产生抑郁和自卑情绪，进而导致患者性格扭曲和分裂。因此，建议一旦发现腹股沟疝，要尽早进行治疗。
大多数人对手术是有畏惧的，希望通过打针、吃药这些保守治疗来解决腹股沟疝，不过，腹股沟疝只能通过手术来根除，若不及时治疗，容易引起肠管嵌顿、肠管绞窄等并发症，从而危及生命。
每年，全球有超过2000万例腹股沟疝的患者接受手术治疗，目前主流的腹股沟疝手术，不仅有传统的开放疝修补术，还有腹腔镜下疝修补术，各有特点。
腹腔镜手术：体表的创伤小，恢复快，切口更美观，但需要一套腔镜设备，所以手术的费用较开放手术高，而且需要在全麻下进行，并且需要在患者肚子里面充气建立气腹，对老年患者尤其是心肺功能不佳的患者有一定限制。
开放式无张力修补手术：只需半身麻醉，对心肺功能较差的老年人，甚至可以在局部麻醉下进行手术，也无须特殊腔镜设备，价格相对便宜。
两类手术复发率都很低，约在千分之三左右；而且，越早手术，手术效果越好，可最大程度保障患者的健康和生活质量。
（来源：文汇报 作者穆嘉盛为上海交通大学医学院附属新华医院普外科医生）