腰腿痛是一种多见于老年人的常见症状，一般由腰椎骨质增生、腰椎间盘突出、腰肌劳损、坐骨神经炎、风湿性关节炎、腰椎结核等疾病所致。然而，老年人需特别警惕的是，有些腰腿痛并不是由上述疾病引起的，而是由胸椎、腰椎、骨盆或臀部软组织处的原发或转移性肿瘤所导致，而且可能是恶性肿瘤的首发症状。临床上为了把这类腰腿痛同一般的腰腿痛相区别，将其称为恶性腰腿痛。恶性腰腿痛与一般的腰腿痛相比，具有以下不同之处：

　　病程进展快恶性腰腿痛的症状、体征及X线的检查结果，在短期内会有较大的变化。

　　疼痛呈持续剧痛恶性腰腿痛常常是难以忍受的电击样或烧灼样剧烈疼痛。患者无论取坐位或立位均会感觉剧烈疼痛，即使卧床休息疼痛也不能明显缓解，而需用强镇静剂方能使症状减轻。

　　伴有原发癌症状患者除了有腰腿痛的症状外，通常还伴有不同程度的原发癌症状。

　　总之，恶性腰腿痛的预后多数不良。所以，凡是腰腿痛症状比较严重，且经过一般的治疗无效者，都应到医院进行全面详细的检查，尤其要做X线检查。