白癜风(vitiligo)是一种常见多发的色素性皮肤病，该病以局部或泛发性色素脱失，形成白斑为特征。其是一种获得性、局限性或泛发性皮肤色素脱失症，是一影响美容的常见皮肤病。易诊断而治疗难。祖国医学称之为“白癜”或“白驳风”。白癜风是后天性因皮肤色素脱失而发生的局限性白色斑片。

　　本病初发时是在体表的某一部位 (少数病人也可发生在深部组织、如眼色素膜 )出现局限性白斑点或斑片，为米粒至指甲大小不等，单发 (周身只有一片 )或散发 (周身不同部位同时出现多片 )。多数患者无任何感觉也不知何诱因 (不知不觉中 )偶然发现皮肤出现白斑。也有部份患者诱发因素较明确，如药物及化妆品过敏，旅游及海浴时过久强光照射、外伤及感染后、精神创伤等。大多数发病后皮损 (即白斑 )呈缓慢逐渐发展，初始在原发部位逐渐增大，约 2～ 5月可在其它部位不断的出现新的皮损。也有少数患者皮损限于局部、不扩散，即为稳定型。还有少数病人扩散较快，短期内皮损即漫延至周身，快速扩散型多与精神因素有关，也有一些病人因治疗方法不当而导致病情发展。

　　初起发病时白斑 (亦称皮损 )颜色较浅，呈淡白色，随着病程进展，白色逐渐加深，呈纯白色。病情发展到一定程度，毳毛 (汗毛 )及毛发也逐渐变白，严重时毳毛及毛发脱落，汗腺毛孔也随之闭塞，夏季皮损区因汗腺孔闭塞而无汗液溢出。此期为黑色素细胞完全脱失期，治疗有一定的困难。此病世界各地均有发生，印度发病率最高，我国约有1200万人发病，本病可以累及所有种族，男女发病无显著差别。近年发病率逐年上升，引起人们的普遍关注。