随着中国开始步入老龄化社会，作为威胁老人健康的“四大杀手”之一，中国老年痴呆患病人数逐年增长，目前已在全球居于首位，预计到2040年将达到2200万，已成为我国需重点关注的问题。那么，老年痴呆有希望根治吗？

　　老年痴呆不只是阿尔茨海默病

　　“老年痴呆”指的是老年人罹患的认知出现障碍的疾病，致病的原因有很多，最常见的就是阿尔茨海默病，这是种慢性、不可逆的神经变性疾病，在患者中占了50%-70%的比例。其次是血管性痴呆，是指各种原因引起的脑血管供血障碍所致的痴呆，比例为15%-20%。还有如额颞叶痴呆、路易体痴呆、帕金森病痴呆等都可以表现出痴呆的症状。由于我国人口老龄化在不断加剧，又是血管疾病大国，因此导致患上老年痴呆的人数在不断增加。

　　目前只可预防和延缓，不能完全治愈

　　目前尚无特效治疗或逆转疾病进展的治疗药物，只能预防和延缓老年痴呆的发展，因此及早防治十分重要。同时，每种类型痴呆的原因不同，症状不同，治疗方法不同，预后也不尽相同。所以，一旦家人不幸罹患了痴呆这种疾病，了解疾病的类型相当重要，某些类型的痴呆，比如血管性痴呆，主要以治疗基础病，改善脑部的血液循环为主。经过及时的治疗，患者的认知水平是可以得到一定程度的恢复，总体上预后要好于阿尔茨海默病。

　　药物治疗是目前最为有效果的治疗方式，可以在一定程度上改善患者的认知功能。目前临床上常用的为胆碱酯酶抑制剂，如多奈哌齐，被广泛用于阿尔茨海默病的治疗；也可以应用NMDA受体拮抗剂，如美金刚，一般用于中、重度老年性痴呆治疗。这两类是经过众多循证医学证明有效的药物。当然，临床中有时也会应用一些其他药物，像是脑代谢复活剂、抗氧化剂等。

　　新药研发带来新的希望，期待临床实用验证

　　长达18年，阿尔茨海默病没有新药上市，这足以表明该病药物研发之艰难，主要原因在于目前其发病机理尚不完全明确，最佳干预时机有待确定。我们现在猜测阿尔茨海默病与某些神经毒性蛋白相关，并因此导致神经细胞损伤和死亡，但这个猜测还没有被完全的证明。近期，国内外不断有阿尔茨海默病新药研发的信息，给该病的治疗带来了希望。我们非常盼望有新的治疗手段出现，给医生更多的治疗武器，为患者的治愈带来更多的希望。客观的讲，对于新药的实际效果，我们还需要通过大量的临床实践来观察和证明。

　　老年痴呆防治中需要注意哪些误区？

　　首先要科学用药、综合治疗。要在医生的指导下的用药，同时不要认为只需治疗老年痴呆这一疾病，其实这是个综合性治疗，包括对并发症、合并症的治疗，以及各种非药物治疗。已有研究显示，通过综合性的体育锻炼、思维训练、饮食调节和心血管病危险因素控制，是可以延缓认知功能障碍的发生和发展的。

　　其次不要跟风和盲从。对于所谓的民间偏方以及有着广告性宣传的药品，一定要慎重对待。要相信科学，在医生的指导下用药是非常重要的。

　　第三要及时发现及时治疗，避免有病不治。有的患者是不知道自己患病。有的则是采取鸵鸟政策，逃避治疗，或耻于去看病，更不能有病乱投医。

　　作者：李刚 同济大学附属东方医院神经内科主任、教授、主任医师