中国人有句老话，“人老先老腿”，然而，这话未必对。人老先老腿，到底是自然衰老的正常现象，还是某些疾病的早期表现呢？“腿老”可能掩盖了自身都没注意到的疾病，比如糖尿病。
“腿先老”正常？并非如此
中老年人常常会抱怨自己腿脚越来越不利索，尤其是到了退休年龄，正准备享受新生活，游山玩水，却发现自己走路大不如前，总是容易腿酸、腿痛，走了没几步就要坐下休息，出家门扔垃圾，腿都觉得累，更不要说爬山或徒步旅行了。而这样的现象，却常常被身边亲朋好友一句“人老先老腿”给打发了，认为普通人只要上了年纪，腿脚自然就不利索了，这只不过是正常的衰老现象罢了。然而事实却并非如此。
50多岁，刚过了知天命的年龄，走个一两百米就走不动了，同时高血压、高血脂、高血糖齐上阵，遇到这种情况，可千万不要掉以轻心，不当回事。不少所谓的“人老腿先老”现象，其实是由疾病引起的，尤其是那些“人未老、腿先老”的例子。在此提醒大众警惕一种疾病，很多人可能从来没有听过，它的名字叫——糖尿病足。
糖尿病大家一定耳熟能详，可什么是糖尿病足呢？通俗地说，就是由于糖尿病发生了高血糖，损伤了腿上的血管、神经，导致血管堵塞，神经功能障碍，轻则引起脚麻脚凉、走不动路，重则足趾疼痛，没法走路，脚趾发黑，溃烂坏死，不及时治疗会有很严重的后果，等待患者的可能只有截肢。这并非危言耸听，相关研究统计，糖尿病足的一年新发率为8.1%，一年死亡率14.4%，截肢率则高达19.3%。轻则腿脚不便，重则终身残疾。
不知已患糖尿病？大有人在
这么可怕的疾病，什么样的人容易得呢？糖尿病足，顾名思义，首先得有糖尿病。从我们的门诊经验看，好多糖尿病足的患者，一直到来门诊看病，都不知道自己有糖尿病，到了检查化验的时候，才发现自己血糖升高！这些患者平时既不体检，也不验血糖。
所以，人到中年，定期体检是非常重要的。如果血管被高血糖偷偷地侵蚀了好多年，就特别容易发生糖尿病足。而那些平时贪嘴，不愿意动，又不愿意定期验血糖的老糖尿病患者，就更加容易得糖尿病足了。长期的高血糖会严重损伤我们全身的血管，发生在腿上，就会引起动脉内膜增生、钙化，导致狭窄闭塞。
如此可怕的疾病，有些什么常见表现呢？其实糖尿病足常见表现的核心就是步行能力。一开始还处于糖尿病足前期的患者，可能只是走不动路，或走几步就腿疼，逐渐发展到不走路也痛，最终出现局部的皮肤溃烂坏死。糖尿病足发病隐匿，极早期可能只会感到脚发冷发麻，走路没力气，慢慢地，走路就会越来越费劲，走三五十米腿就又酸又涨又痛，必须得坐下来休息。如果听之任之，等到连不走路都会痛的时候，疾病就已经进入到更为严重的状态了。
糖尿病足引起腿上的血管彻底堵塞，脚上一旦形成伤口，就会经久不愈，甚至越烂越大。如果到了这一步还不积极治疗，那很可能就只有截肢这一条路了。
如何预防恶性结局？记住三点
不论是糖尿病足前期，还是确诊为糖尿病足的患者，都需要药物治疗。而对于药物治疗收效甚微，或者病变已经非常严重，光靠药物无法取得良好疗效的患者，就需要积极手术治疗了。
当下血管微创的治疗手段很丰富，各种微创器械比如导丝、球囊、支架，已经足以打通堵塞的血管，再也不是只能开刀搭桥的年代了。然而，糖尿病足患者的血管，却总是血管外科医生的一大挑战，它们常常破旧不堪、一片狼藉，50岁的人有着70岁的血管，到处都是增生的内膜、钙化的斑块，普通的器械根本无法开通病变如此严重的血管，有时就算勉强打通，也非常容易在高血糖的作用下，再次堵塞。
好在医疗技术日新月异，现今面对血管里像石头一样硬的钙化斑块，我们可以在血管里发射准分子激光，把斑块震得粉碎。血管打通之后的再次闭塞，也可以通过载药支架解决，涂抹了特殊药物的支架，可以在长达一整年的时间里，在病变严重的位置缓慢释放药物，达到抑制内膜增生的效果，尽可能避免再次闭塞的发生。
然而，如果就诊的时候，脚上已经大面积发黑坏死，就算是有高精尖的技术，也无能为力，只有截肢这一遗憾选择了。因此，糖尿病足这个疾病，同样重在预防。
糖尿病足的预防，说简单也很简单，主要就是三点：控制血糖、均衡饮食、适当运动。
糖尿病患者应该在专业的内分泌科医生指导下，定期检测血糖，遵医嘱规律地使用降糖药物。营养均衡的饮食对于在控制血糖的同时，又要满足人体对各类营养元素的需求来说，也是至关重要的。高脂高糖的饮食需要避免，但是蛋白质、维生素、膳食纤维和一定的碳水以及脂肪的摄入，还是非常有必要的。最后，在身体条件允许的范围内，适当运动，消耗过剩的能量，这样在降低血糖的同时又能促进血液循环，有效维持血管健康，可谓一举两得。
所以，如果糖尿病患者哪天发现自己腿脚不利索了，千万不要以为只是因为自己老了而已，这可能是血管健康在拉警报，要警惕糖尿病足，出现类似现象，一定要及时就医，以免耽误治疗。
（来源：文汇报 作者方圆/董智慧为复旦大学附属中山医院血管外科医生）