日前,一名19岁患者被诊断为阿尔兹海默症,引起众人关注。在全球范围内,每3秒就有1例新发痴呆患者被诊断,60%-80%是因阿尔兹海默症导致的痴呆。目前,我国约有1000万阿尔兹海默症患者,预计到2050年将超过4000万。
由于指挥人类思想、情感和行为的脑细胞发生了退行性改变,逐渐死亡,导致认知功能障碍、精神行为异常和日常生活能力下降,阿尔兹海默症是继心脑血管疾病、恶性肿瘤后,老年人致残致死的第三大疾病。随着社会老龄化进程的不断加剧,痴呆的负担愈加沉重。
阿尔兹海默症防治关键在于早期发现、早期干预,尤其是及时识别主观认知下降这一阿尔兹海默症早期阶段症状,及时干预就有可能阻断病程。
主观认知下降可能是阿尔兹海默症的早期阶段
主观认知下降是指患者出现自我感觉记忆下降的困扰,但并无认知功能障碍的客观临床损害表现。这一概念在2014年被正式提出。
主观认知下降很常见,对患者的工作生活影响很大。据美国2020年数据显示,45岁及以上人群中,每10人中就有1人有主观认知下降体验。
主观认知下降患者中,83%患有1种以上慢性疾病,主观认知下降可能使慢性疾病更难管理;1/3患者报告其社会活动、工作和志愿者服务等受到影响;41%患者不得不放弃日常活动;35%患者家务活动需要帮助,但只有不到半数患者与专业医务人员谈论过主观认知下降相关症状。
主观认知下降可能是阿尔兹海默症的早期阶段。阿尔兹海默症具有连续疾病谱,病程一般分为6个阶段:
■脑内仅有淀粉样蛋白病理阶段,无客观证据表明近期认知能力下降或新发精神行为症状,距离出现临床症状15-20年;
■出现主观认知下降(不限于记忆)或伴轻度精神行为改变,但客观测试未达到轻度认知功能障碍阶段,距离出现临床症状5-10年;
■轻度认知功能障碍阶段,主观认知下降且客观测试证实认知障碍或精神行为改变,患者主要症状为记忆力下降,也可以有情感淡漠、抑郁或焦虑等,可独立进行日常生活活动,但可能对较复杂的日常生活产生可检测但轻度的影响;
■轻度痴呆阶段,进行性认知障碍会影响多个领域和精神行为,对日常生活产生明显影响,主要损害工具性活动,患者不再完全独立,偶尔需要帮助,主要症状为记忆力严重下降,时间定向力障碍;
■中度痴呆阶段,进行性认知障碍和精神行为改变。对日常生活产生广泛影响,基本功能部分受损,患者不能独立生活,经常需要帮助,主要症状为地点定向力障碍;
■重度痴呆阶段,进行性认知障碍和精神行为改变,对日常生活产生严重影响,包括自我照料在内的基本活动受损,完全依赖帮助。时间为发病后8-12年,患者主要症状为失语、失用、大小便失禁等。
阿尔兹海默症并不等同于痴呆
痴呆只是阿尔兹海默症六个阶段中最后三个阶段。人脑在阿尔兹海默症病理侵袭之初,有脑和认知储备,具有代偿功能,在脑细胞死亡超过50%之前不会失代偿,也就不会出现明显的临床症状。
阿尔兹海默症前两个阶段构成了长达20年的临床前期,在最初阶段患者已经有了病理改变,但一般不会有感觉。当患者能够自我识别时,已进入第二阶段,出现了主观认知下降。患者自身会有记忆下降的感觉,此外可能还会出现老年首发的抑郁、焦虑、被窃妄想、被害妄想,或者毫无道理地怀疑配偶不忠等精神行为异常。但这一阶段,客观检查可以完全正常,仅仅从神经心理量表的角度跟认知正常人群没有任何分别。
并非所有主观认知下降都是阿尔兹海默症的临床早期表现,主观认知下降可以有三种转归:可逆性主观认知下降;稳定的、非可逆性主观认知下降;阿尔兹海默症早期主观认知下降。
阿尔兹海默症临床前期的主观认知下降有特征
诊断主观认知下降须同时具备以下两点:
■自我感觉与之前正常状态相比,认知功能持续下降,并且与急性事件无关,并非焦虑抑郁或其他神经、精神系统疾病、代谢性疾病、中毒、药物滥用、感染以及系统性疾病等导致;
■经过年龄、性别和受教育年限校正后,认知功能客观检查正常,或者未达到轻度认知功能障碍的诊断标准。
如叠加下面条件,是阿尔兹海默症临床前期主观认知下降的可能性更大:
■近5年内发病;
■起病年龄≥60岁;
■总是担心认知下降;
■知情者也证实患者有认知下降或者轻微的精神行为异常等症状;
■有阿尔兹海默症生物标志物证据;
■有载脂蛋白E(APOE)ε4基因型
主观认知下降的诊断需要结合纵向随访神经心理学检查,并辅以生物标志物证据。如果因为自感认知下降主动就医,即使一次检查正常,也说明不了什么,需要动态监测,每年检查一次,观察变化趋势。
早期诊治按下疾病进展暂停键
阿尔兹海默症是一种疾病,而非衰老的必然症状,有长达20年的临床前期,出现阿尔兹海默症的病理改变及主观认知下降,是早期治疗的关键时期。可以进行非药物干预,包括冥想、音乐治疗、生活方式调整、认知训练、光刺激、功能性食品和益生菌补充等,是早期阿尔兹海默症的优先防治策略。
近年来,用于治疗阿尔兹海默症临床前期的药物已经问世,医生在临床前期诊断并治疗,就可以按下疾病进展的暂停键。反之,如果自我感觉到了记忆力下降,误以为年纪大了、老糊涂,就会错失早期治疗的黄金时间窗,5-10年后就会逐渐进展到痴呆阶段。
时间就是大脑。尽快明确诊断,有利于尽早开始治疗,保护大脑,保护记忆。每个人都要有主观认知下降这根弦,只要有认知下降的担心,或注意到家中老人出现细微变化,就要高度重视,及时就医。
一旦确定是阿尔兹海默症临床前期就要尽早开始治疗,通过非药物及药物手段进行干预,从而阻断病程,将阿尔兹海默症从不治之症,转变为如同高血压一样的慢性病,终身维持在临床前期不进展,保留生活质量和尊严,优雅老去。
(来源:文汇报 作者王宇卉为上海市浦东新区浦南医院神经内科主任医师)
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自我判断是否出现主观认知下降
1.你认为自己有记忆问题吗?是 否
2.你回忆3-5天前的对话有困难吗?是 否
3.你觉得自己近两年有记忆问题吗?是 否
4.下列问题经常发生吗:忘记对个人来说重要的日期(如生日等)?经常 偶尔 从未
5.下列问题经常发生吗:忘记常用号码?经常 偶尔 从未
6.总的来说,你是否认为自己对要做的事或要说的话容易忘记?是 否
7.下列问题经常发生吗:到了商店忘记要买什么?经常 偶尔 从未
8.你认为自己的记忆力比5年前要差吗?是 否
9.你认为自己越来越记不住东西放哪儿了吗?是 否
(参考评分标准:是:1分;否:0分;经常:1分;偶尔:0.5分;从未:0分,最后得分>5分,建议到记忆门诊进一步筛查。)