不论是进补还是药膳，都离不开中药的搭配，因此，在选择药膳之前，加深对中药特性的认识是绝对必要的，也是进补的先决条件，否则，选择不当，不但无法达到进补的预期效果，还可能弄巧成拙。

　　何谓温热寒凉？

　　温热寒凉是药材的四种药性，也称“四气”。它是从药物作用在人体方面的表现概括而来的，也就是说，能够减轻或消除热证的药物，一般属于寒性或凉性。例如黄芩和板蓝根对于发热口渴、喉咙痛等有清热解毒的作用，即表明这两种药具有寒性。

　　相反的，能够减轻或消除寒证的药物，一般属于热性或温性。例如干姜对于腹中冷痛、四肢厥冷等有温中散寒的作用，因此将它归纳为具有热性的药。

　　因此，常听人说某种药非常燥热，或是非常寒凉，不能多吃，这些也许只是针对某些人或在某些情况下如此。需要采用什么药材，必须依据个人当时的实际情况而定。

　　何谓五味？

　　五味是指药物和食物的真实滋味。

　　五味包括辛甘酸苦咸，这是药食的五种基本滋味。

　　以上五种药味各有不同的作用：

　　辛：发散、行气、行血。例如：薄荷、木香、红花等。

　　甘：补益、止痛、调和药性。例如：人参大补元气、熟地滋补精血、甘草调和诸药等。

　　酸：收敛、固涩、生津。例如：乌梅敛肺止咳、五味子敛汗等。

　　苦：通泄、燥湿。例如：杏仁降泄肺气、枇杷叶降泄胃气、苍术消除湿气等。

　　咸：泻下作用。如海藻、昆布、芒硝等。